Dopo il pionieristico, a lungo ignorato, Brevetto DE 165546 del 1904 di Christian Hülsmeyer, lo sviluppo delle tecniche e dei sistemi radar ha subito una decisa accelerazione negli anni precedenti la seconda guerra mondiale, e, ancor più, durante il conflitto stesso. Esperti e ricercatori delle diverse nazioni coinvolte operavano nel più stretto segreto; lo stesso nome dell’apparato (terrestre, navale, avionico) al quale stavano lavorando cambiava da nazione a nazione, passando da Funkmessgerät a Radiotelemetro (RDT: Radio Detector Telemetro) a D.E.M. (Détection Electro Magnetique) a Chain Home a H2S ed altri ancora. Soltanto nel dopoguerra il termine Radar, di origine statunitense, derivato da: Radio Detection and Ranging, diviene di uso generale.